肝癌的具体原因目前并不是非常的清楚，可能与以下因素相关：

一、肝硬化，肝硬化的病人均有肝细胞代偿性的增生以及间变，成为发展成肝癌的基础；

二、肝脏慢性炎症及感染，持续存在或反复加重的肝脏慢性炎症，均可引起肝细胞的坏死、退行性变以及肝细胞的增生，可以不经过肝硬化的阶段就发展成肝癌，最常见的肝脏慢性炎症为病毒性肝炎，包括乙型、病毒性肝炎和丙型肝炎；

三、食物中的致癌物质，如果食物中含有奶油黄，或者是特殊地区的饮水中含有亚硝酸盐，并且又发现黄曲酶菌产生的黄曲酶毒素，这些对肝脏都有很大的损伤可以导致癌症；

四、其他，除上述的原因以外，一些研究也发现营养物质的缺乏，或者是过多的补充脂肪而减少蛋白质、维生素、氨基酸的摄取，这些可能都有助于肝癌的发生，并且肝癌还有一定的家族史，甚至放射性的造影剂也可能引起肝癌。